“Mungkin saja garis tengah akan goyah. Alasan mengapa tim nasional Jepang yang sedang tak terkalahkan di kualifikasi Piala Dunia Asia juga tidak sepenuhnya stabil”

Posisi yang paling sulit untuk diprediksi dalam pemilihan pemain adalah…

Jepang yang menunjukkan kekuatan luar biasa di Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia menuju Piala Dunia Amerika Utara dan Tengah, apakah benar-benar stabil? Saya mulai berpikir tentang hal ini saat mencoba memprediksi susunan pemain utama ke depan.”

“Poin kuat Jepang tentu saja ada di posisi bayangan (shadow). Dengan pemain-pemain berbakat seperti Takefusa Kubo, Takumi Minamino, Daichi Kamada, serta kedalaman skuad yang sangat tebal, mereka memiliki banyak pilihan. Di posisi wing-back juga terdapat banyak pemain berbakat seperti Ritsu Doan, Junya Ito, Kaoru Mitoma, dan Keito Nakamura, yang membuat posisi ini hampir tanpa kekurangan.”

“Di sisi lain, posisi yang tampaknya tidak memiliki pilar yang mutlak adalah CF (penyerang tengah). Yuya Ueda yang saat ini menjadi pilihan utama juga tampak tidak konsisten. Meskipun Koki Ogawa yang tampil bagus di Kualifikasi Piala Dunia November lalu, pada titik ini, ia belum cukup untuk mengancam posisi Ueda. Oleh karena itu, posisi CF kemungkinan akan menjadi ‘posisi yang paling sulit diprediksi’ dalam Piala Dunia 2026 mendatang.”

“Dalam hal pemilihan pemain, posisi bek tengah (DF) juga tidak jelas. Shogo Taniguchi, yang merupakan pemain inti di Kualifikasi Piala Dunia, kini absen akibat cedera robek tendon achilles, sementara Hiroki Ito baru mulai berlari lagi. Takehiro Tomiyasu juga tengah berjuang dengan cedera berulang. Dengan demikian, ‘formasi dasar tiga bek tengah’ belum terlihat.”

“Ketidakpastian dalam komposisi pemain bek tengah yang menjadi kunci pertahanan ini adalah masalah besar. Dalam turnamen internasional seperti Piala Dunia, kestabilan lini belakang sangat penting, dan jika bagian ini tidak stabil, akan sangat sulit untuk melaju lebih jauh.

“Selain posisi CF, jika posisi tiga bek tengah (3CB) juga masih belum jelas, kemungkinan garis tengah (center line) akan terguncang. Jika dipikirkan lebih lanjut, pasangan gelandang bertahan (ボランチ) haruslah tetap mengandalkan Wataru Endo dan Hidemasa Morita untuk saat ini. Jika posisi gelandang bertahan juga menjadi tidak jelas, bisa jadi garis tengah akan mudah runtuh.”

“Prioritas utama dalam gelandang bertahan adalah mencari pemain cadangan yang dapat menggantikan Endo dan Morita. Dalam hal ini, kembalinya Kaishu Sano yang tengah meningkatkan nilai strategisnya di Bundesliga mungkin akan menjadi titik penting untuk mempertimbangkan kapan ia dapat kembali ke timnas (meski mungkin saja ia tidak kembali). Mengingat kemungkinan salah satu dari Endo atau Morita bisa absen lama karena cedera atau kejadian lain, perkembangan Sano tentu akan sangat menarik perhatian.”

“Meskipun tim Jepang di bawah pelatih Hajime Moriyasu terlihat sangat dominan dalam Kualifikasi Piala Dunia, tampaknya mereka juga tidak sepenuhnya stabil. Fokus kini harus pada bagaimana pelatih Moriyasu mengelola tim dengan baik, termasuk manajemen risiko.”

Sumber: Soccer Digest